電力測功機分直流電力測功機和交流電力測功機。直流電力測功機實際上是一臺定子可以在支架上轉(zhuǎn)動的直流電機，并附加一些測量轉(zhuǎn)矩/轉(zhuǎn)速的測量元件。具有操作方便，可以實現(xiàn)平穩(wěn)調(diào)速，經(jīng)濟性顯著等特點，適用于對低轉(zhuǎn)速、小功率的動力系統(tǒng)進行測試。交流電力測功機用于對高轉(zhuǎn)速、大功率的動力系統(tǒng)進行測試，目前用得較為廣泛。交流電力測功機系統(tǒng)主要由交流電力測功機和控制器組成。交流電力測功機系統(tǒng)具有精準(zhǔn)快速的動態(tài)響應(yīng)、高速低慣量、變頻器可四象限（電動與發(fā)電自由轉(zhuǎn)換）以及系統(tǒng)可靠性高、維護性好等特點，應(yīng)用于各類電機的性能測試。
電力測功機測試平臺一般由測功機系統(tǒng)（模擬負載）、被測試驅(qū)動電機系統(tǒng)、轉(zhuǎn)矩/轉(zhuǎn)速傳感器、機械功率測量及電功率測量系統(tǒng)等部分組成，用轉(zhuǎn)矩/轉(zhuǎn)速傳感器測量被試電機的輸出轉(zhuǎn)矩和轉(zhuǎn)速，測量系統(tǒng)可以由功率分析儀、電流傳感器和電壓傳感器組成，也可以是一臺一體化綜合測試儀。測功機控制器是雙向可逆的，可以將電機再經(jīng)過逆變器反饋回給電網(wǎng)通被測電機使用。這樣，在整個試驗過程中電能處于一個良性循環(huán)，電網(wǎng)只需提供比較小的能量補償對拖系統(tǒng)的能量損耗，維持能量平衡。對于大功率、需長時間按運行試驗的電機測試，對拖法經(jīng)濟、節(jié)能。發(fā)的電回饋至電網(wǎng)，并產(chǎn)生一個阻力矩與被試電機發(fā)出的電磁轉(zhuǎn)矩相平衡，實現(xiàn)電機轉(zhuǎn)速的一個穩(wěn)態(tài)。電力測功機試驗臺的工作原理是電力測功機通過與被試電機對拖的行駛，來模擬驅(qū)動電機在車輛行駛過程克服阻力前進的過程。當(dāng)被試電機拖動電力測功機運行時，模擬電動汽車的加速和勻速行駛過程，驅(qū)動電機處于電動機狀態(tài)；當(dāng)電力測功機拖動被試電機運行時，模擬電動汽車的減速和制動行駛情況，此時，驅(qū)動電機處于發(fā)電機狀態(tài)，向能源系統(tǒng)回饋電能。
